Menanam cabai di musim kemarau memang bukan perkara mudah, apalagi jika dilakukan di dataran rendah dengan kondisi tanah yang kurang mendukung. Cuaca panas, ketersediaan air terbatas, hingga tanah yang mulai mengering menjadi tantangan tersendiri bagi petani. Namun, kondisi tersebut ternyata tidak selalu menjadi penghalang untuk mendapatkan hasil panen cabai yang bagus. Hal ini dibuktikan oleh Kang Dedi Gunawan, petani cabai asal Kecamatan Ligung, Kabupaten Majalengka. Menariknya, ini merupakan pengalaman pertamanya dalam membudidayakan tanaman cabai. Meski begitu, hasil pertumbuhannya justru cukup menggembirakan. Tanaman tumbuh dengan baik, padahal sejak awal tanam hingga saat ini lahannya belum pernah mendapatkan air hujan sekalipun. Kondisi tanah yang cukup memprihatinkan dan cuaca kemarau menjadi tantangan besar yang harus dihadapi. Lantas, apa kiat yang dilakukan Kang Dedi hingga berhasil mendapatkan tanaman cabai dengan hasil sebagus ini? Selain menjaga pertumbuhan tanaman, ada beberapa hal penting yang perlu diantisipasi agar buah cabai tetap berisi, sehat, dan tidak keriput meskipun menghadapi cuaca panas. Yuk, simak pengalaman dan tips budidayanya berikut ini!

Meski Tanah Kering, Tanaman Tetap Segar! Begini Perawatan Cabai Kang Dedi

Salah satu hal yang menarik dari budidaya cabai Kang Dedi adalah kondisi tanamannya yang terlihat sangat sehat. Daun masih segar, pertumbuhan tanaman bagus, dan tidak menunjukkan tanda-tanda kekurangan air. Padahal, jika melihat kondisi tanah di sekitar tanaman, terlihat jelas bahwa ketersediaan air sangat minim. Hal ini tentu tidak lepas dari perawatan yang dilakukan sejak awal tanam. Saat persiapan lahan, Kang Dedi tidak menggunakan pupuk organik. Pengolahan tanah hanya mengandalkan dolomit, pupuk Phonska, dan Fertiphos. Setelah pemberian pupuk, lahan didiamkan selama 3 hari, kemudian disemprot menggunakan dekomposer. Setelah itu, lahan langsung ditutup menggunakan mulsa dan siap ditanami.

Saat proses penanaman, setiap lubang tanam terlebih dahulu dikocor menggunakan campuran Trichoderma, asam humat, dan silika karbon. Selanjutnya, pada umur 5–15 HST, tanaman mendapatkan pengocoran asam amino dan Ultradap. Memasuki umur 20 HST, pengocoran dilanjutkan menggunakan pupuk NPK. Pemupukan dilakukan secara rutin setiap 10 hari sekali, sedangkan pupuk tugal baru diberikan satu kali.

Untuk penyiraman, pada awal pertumbuhan tanaman disiram setiap 3 hari sekali. Namun, seiring bertambahnya umur tanaman dan meningkatnya kebutuhan air, penyiraman sekarang dilakukan setiap hari. Trichoderma juga mulai diaplikasikan kembali setiap 10 hari sekali sejak tanaman berumur 70 HST.

Tidak hanya pemupukan dan penyiraman, pengendalian hama dan penyakit juga dilakukan secara rutin. Penyemprotan dilakukan setiap 4 hari sekali menggunakan kombinasi insektisida, fungisida, dan nutrisi tanaman. Untuk insektisida dilakukan secara roling menggunakan Oberon, Movento, Sivanto, dan abamektin. Sementara fungisida yang digunakan di antaranya Dithane dan Tandem.

Buah Cabai Keriput dan Kering, Apa Penyebabnya?

Di balik pertumbuhan tanaman yang terlihat sehat, ternyata Kang Dedi masih menghadapi beberapa kendala selama budidaya. Salah satunya adalah serangan layu yang mulai muncul sejak awal penanaman dan jumlahnya terus bertambah. Setelah aplikasi Trichoderma dilakukan, kondisi layu mulai bisa dikendalikan, tidak menyebar dan tidak lagi menjadi masalah utama. Namun, muncul kendala lain yang cukup mengganggu, yaitu buah cabai yang keriput, kering, bahkan terlihat gembos atau tidak berisi. Lantas, apa penyebabnya? Ada beberapa kemungkinan yang perlu diperhatikan petani.

1. Kondisi tanah terlalu kering. Perlu diketahui, sebagian besar bagian tubuh tanaman tersusun dari air. Ketika ketersediaan air di dalam tanah sangat terbatas, tanaman akan kesulitan memenuhi kebutuhan air untuk pertumbuhan, termasuk pembentukan dan pembesaran buah. Akibatnya, buah bisa kehilangan kesegaran, mengerut, hingga terlihat keriput.

2. Penyerapan nutrisi tidak maksimal. Meskipun pupuk yang diberikan cukup banyak, belum tentu semuanya bisa diserap oleh tanaman. Air berperan penting dalam proses pelarutan dan penyerapan unsur hara melalui akar. Ketika tanah terlalu kering, penyerapan nutrisi bisa terganggu. Jadi, jangan hanya fokus pada banyaknya pupuk yang diberikan, tetapi perhatikan juga kemampuan akar dalam menyerapnya.

3. Minimnya penggunaan bahan organik. Sejak awal pengolahan lahan, Kang Dedi tidak menggunakan pupuk kandang atau kompos. Penggunaan asam humat juga masih terbatas. Padahal, bahan organik dan asam humat dapat membantu memperbaiki kondisi tanah, meningkatkan kemampuan tanah menahan air, serta mendukung aktivitas mikroorganisme tanah.

4. Kebutuhan kalium belum terpenuhi secara optimal. Kalium memiliki peran penting dalam mengatur keseimbangan air tanaman, membantu proses pengisian buah, dan menjaga kualitas hasil panen. Sementara itu, Kang Dedi belum melakukan penyemprotan kalium dan pemberian kalium melalui kocor terakhir dilakukan pada umur 70 HST.

Dari beberapa kemungkinan tersebut, kondisi kekeringan tanah dan kurang optimalnya penyerapan nutrisi perlu menjadi perhatian utama. Petani perlu mengevaluasi kembali ketersediaan air, kondisi perakaran, serta kecukupan unsur hara agar buah cabai bisa tumbuh lebih maksimal, berisi, dan tidak mudah keriput. Sejauh ini, Kang Dedi mengaku belum sepenuhnya puas dengan hasil budidaya cabainya, terutama karena masih ditemukan buah yang keriput dan kering. Namun, di balik berbagai tantangan tersebut, Kang Dedi justru sangat menikmati proses belajar dan pengalaman pertamanya menanam cabai. Untuk musim tanam berikutnya, ada beberapa hal yang perlu diperbaiki, terutama pada tahap pengolahan lahan. Penggunaan pupuk kandang perlu mulai diterapkan untuk memperbaiki kondisi tanah, kemudian pembuatan bedengan juga harus lebih diperhatikan agar lebih rapi dan optimal. Sebab, keberhasilan budidaya cabai dimulai dari persiapan lahan yang baik.