Musim kemarau tahun ini terasa cukup panjang. Bagi petani, masalahnya bukan hanya panas yang menyengat atau tanah yang cepat kering, tetapi juga bagaimana menjaga tanaman tetap hidup ketika air semakin sulit didapat. Lantas, sebenarnya sampai kapan musim kemarau 2026 akan berlangsung? Berdasarkan pemantauan BMKG hingga awal September 2026, sekitar 81% wilayah Zona Musim di Indonesia masih mengalami musim kemarau. Kondisi atmosfer juga masih relatif kering, bahkan sejumlah wilayah mengalami hari tanpa hujan lebih dari 60 hari. BMKG memprediksi curah hujan mulai meningkat secara bertahap pada Oktober hingga November, tetapi waktunya tidak sama di setiap daerah. Artinya, petani masih perlu bersiap menghadapi kondisi kering dalam beberapa waktu ke depan. Di tengah kondisi tersebut, berbagai kejadian alam juga turut menjadi perhatian. Gunung Anak Krakatau, misalnya, mengalami episode erupsi menerus selama sekitar 25 jam pada 4–6 September 2026 dan hingga 11 September masih berada pada Level III atau Siaga. Kemarau panjang tentu bukan hanya soal tanaman kekurangan air. Ketika air terbatas, biaya perawatan bisa ikut meningkat karena petani harus lebih sering menyiram atau mencari sumber air tambahan. Produktivitas tanaman pun bisa terganggu. Jika hasil panen menurun sementara kebutuhan pasar tetap berjalan, kondisi ini pada akhirnya dapat ikut memengaruhi harga komoditas pertanian. Karena itu, di musim kemarau seperti sekarang, air harus digunakan sehemat mungkin. Bukan berarti tanaman dibiarkan kekurangan air, tetapi bagaimana air yang tersedia bisa dimanfaatkan lebih efektif agar tidak cepat terbuang. Lalu, apa saja cara sederhana yang bisa dilakukan petani untuk menghemat air tanpa membuat tanaman kekurangan kebutuhan air?

5 Cara Sederhana Menghemat Air untuk Tanaman di Musim Kemarau

Musim kemarau membuat petani harus lebih pintar menggunakan air. Bukan hanya soal berapa banyak air yang kita punya, tetapi juga bagaimana air yang sudah diberikan bisa bertahan lebih lama di sekitar perakaran tanaman. Jangan sampai baru saja tanaman disiram, beberapa jam kemudian tanah sudah kembali kering. Ada beberapa cara sederhana yang bisa dilakukan di lahan untuk mengurangi pemborosan air. Tidak harus menggunakan teknologi yang mahal, beberapa di antaranya justru bisa dilakukan dengan alat dan bahan yang sederhana.

1. Membuat lubang kecil di daerah perakaran. Salah satu cara sederhana untuk menghemat air adalah membuat lubang kecil di sekitar daerah perakaran tanaman. Caranya, perhatikan ujung daun tanaman. Misalnya pada tanaman cabai, apabila ujung daun terluar berjarak sekitar 15 cm dari batang, maka di sekitar titik tersebut kita bisa membuat lubang kecil.  Ketika penyiraman dilakukan, air diarahkan ke lubang tersebut. Dengan begitu, air tidak hanya membasahi permukaan tanah, tetapi bisa masuk dan terkumpul lebih dekat dengan daerah perakaran. Jika menggunakan mulsa plastik, posisi lubang bisa disesuaikan dengan ujung lubang tanam atau area sekitar perakaran. Untuk tanaman cabai, lubang dapat dibuat sekitar 10–15 cm, tetapi kedalaman tetap perlu disesuaikan dengan kondisi tanah dan perkembangan akar. Prinsip sederhananya adalah membantu air masuk ke tanah dan mengurangi air yang cepat hilang dari permukaan. Jadi, air yang diberikan tidak langsung mengalir ke mana-mana atau cepat menguap.

2. Tambahkan bahan yang membantu tanah menyimpan air. Cara berikutnya adalah memperbaiki kemampuan tanah dalam menyimpan air. Bahan yang dapat digunakan adalah biochar dan asam humat.  Biochar memiliki banyak pori sehingga dapat membantu menahan air di dalam tanah. Kemampuannya berbeda-beda tergantung bahan asal, proses pembuatannya, dan kondisi tanah. Beberapa jenis biochar, terutama dari sekam padi, dilaporkan mampu menahan air dalam jumlah besar dibandingkan bobotnya sendiri.

Lalu bagaimana dengan asam humat? Asam humat bukan berarti bekerja seperti spons yang langsung menyimpan air. Perannya lebih kepada membantu memperbaiki kondisi tanah dan mendukung tanaman menghadapi kondisi kekurangan air. Sejumlah penelitian menunjukkan aplikasi asam humat dapat membantu tanaman mempertahankan pertumbuhan dan menghadapi cekaman kekeringan. Jadi, pada musim kemarau, jangan hanya berpikir “bagaimana menambah air”, tetapi juga bagaimana membuat tanah dan tanaman lebih mampu memanfaatkan air yang tersedia.

3. Kurangi gulma di bedengan

Gulma sering dianggap hanya sebagai tanaman pengganggu. Padahal, saat musim kemarau, gulma juga ikut mengambil air dari tanah. Bayangkan satu bedengan berisi tanaman cabai, tetapi di sekitarnya banyak gulma. Ketika kita menyiram, air yang seharusnya digunakan tanaman utama juga ikut dimanfaatkan oleh gulma. Karena itu, pengendalian gulma menjadi semakin penting ketika air terbatas.

4. Gunakan mulsa untuk menutup permukaan tanah

Mulsa bukan hanya berfungsi mengurangi pertumbuhan gulma. Mulsa juga membantu melindungi permukaan tanah dari panas matahari secara langsung. Petani bisa menggunakan mulsa plastik maupun mulsa organik, seperti jerami atau sisa tanaman yang sesuai. Ketika permukaan tanah terbuka, panas matahari langsung mengenai tanah sehingga air lebih cepat menguap. Dengan adanya mulsa, permukaan tanah menjadi lebih terlindungi. Akibatnya, kelembapan tanah dapat bertahan lebih lama. Mulsa organik seperti jerami juga dapat membantu menjaga kondisi suhu dan kelembapan tanah. Jadi, selain memanfaatkan mulsa plastik, bahan yang tersedia di sekitar lahan sebenarnya juga bisa dimanfaatkan.

5. Kurangi daun yang tidak diperlukan

Cara terakhir adalah mengurangi bagian daun yang memang sudah tidak diperlukan tanaman. Bukan berarti semua daun harus dipangkas. Daun tetap dibutuhkan tanaman untuk melakukan fotosintesis. Namun, daun yang sudah tua, rusak, terserang penyakit, atau terlalu berlebihan dapat dipertimbangkan untuk dibuang sesuai kondisi tanaman. Kenapa ini bisa membantu menghemat air? Setiap daun melakukan proses transpirasi, yaitu kehilangan air dari tanaman ke udara. Semakin banyak permukaan daun, semakin besar pula potensi air yang keluar melalui daun, terutama ketika cuaca panas dan kering.

Jadi, menghemat air saat musim kemarau sebenarnya bukan berarti tanaman tidak boleh mendapatkan air. Kuncinya adalah membuat setiap air yang diberikan benar-benar dimanfaatkan oleh tanaman. Mulai dari mengarahkan air ke daerah perakaran, memperbaiki kondisi tanah, membersihkan gulma, menutup permukaan tanah dengan mulsa, sampai mengatur jumlah daun tanaman. Dengan cara-cara sederhana tersebut, air yang tersedia di lahan diharapkan bisa bertahan lebih lama dan tanaman tetap dapat tumbuh meskipun kondisi kemarau masih berlangsung.